Le Brussels Jazz Orchestra et Bert Joris partagent une histoire qui remonte aux tout débuts du big band. Lorsque l’orchestre a vu le jour, il y a plus de trente ans, le répertoire de Bert a tout de suite été un point de départ idéal et un élément incontournable de la setlist. Au fil des années, cette relation chaleureuse et profondément ancrée dans une confiance mutuelle a donné lieu à de multiples collaborations. Bert a, tour à tour, endossé les rôles de compositeur, arrangeur, soliste ou même, parfois, d’oreille extérieure. The Music of Bert Joris (2002) demeure sans aucun doute l’album le plus marquant de la discographie du BJO, acclamé de New York au Japon et considéré par beaucoup comme une référence absolue dans l’univers du big band. En 2027, pour son 70e anniversaire, Bert s’offre une nouvelle collaboration avec l’orchestre, pour laquelle il conjuguera une fois encore ses talents de compositeur, d’arrangeur et de trompettiste avec l’identité sonore unique du BJO : The Music of Bert Joris - The Next Chapter.
« Cela ne cesse d’ailleurs de m'étonner : partout dans le monde, on m'interpelle encore à propos du double CD The Music of Bert Joris, sorti en 2002. Lorsque nous l'avons enregistré, nous n'avions absolument aucune idée de l'impact que cet album allait avoir. Récemment, je me trouvais en Australie pour un grand événement réunissant des milliers de jeunes musiciens de big band, et il s’est avéré qu’ils connaissaient tous ce répertoire. J’ai déjà vécu cela au Japon et aux États-Unis : des jeunes musiciens viennent spontanément vers moi pour m’expliquer pourquoi tel morceau en particulier a beaucoup compté pour eux ou les a incités à s’engager davantage dans l’univers du big band », raconte Bert, le sourire aux lèvres.
Le lieu d’écriture préféré de Bert Joris est une oasis de calme nichée au cœur de la verdure, dans la province d’Anvers. Une petite maison toute simple, une balançoire en bois, une cabane dans les arbres et un dédale de sentiers dans la forêt environnante : voilà le décor qui l’a déjà inspiré d’innombrables fois pour composer de nouvelles musiques. Pour Bert Joris, le nouvel album s’inscrit dans la continuité logique de ce qu’il a accompli tout au long de sa carrière. « Le BJO est une machine musicale au potentiel énorme. Au fil des années, on sait exactement où se situent les points forts de chaque musicien et de l’orchestre dans son ensemble. »
Outre son petit repère secret en pleine nature, certaines personnes exceptionnelles ont joué un rôle important dans la composition de ces nouvelles pièces. « Il y a quelques morceaux sur ce nouvel album qui s'inspirent de mes petits-enfants. C'est une perspective totalement nouvelle dans ma vie, elle apporte à ma musique des nuances que je n'avais encore jamais explorées auparavant. »
« Dans ma carrière, j’ai énormément évolué dans le monde des big bands, et j’ai rencontré quantité d’orchestres aux quatre coins du globe qui utilisent The Music of Bert Joris (2002) comme point de départ et source d’inspiration pour développer leurs propres projets. Comme les musiciens du Brussels Jazz Orchestra jouent ensemble depuis si longtemps, ils ont façonné un son immédiatement reconnaissable. On peut vraiment parler d’une “couleur BJO”. C’est un orchestre qui m’offre une grande liberté d’écriture, car il peut tout aborder. Ils ne se contentent pas d’avoir le talent nécessaire : ils ont aussi cette volonté de s’investir collectivement et totalement dans la musique. Personne, parmi les musiciens, n’hésite jamais à donner toute son énergie au jeu d’ensemble, et c’est précieux. Après une pause d’un an dans la composition, lorsque l’inspiration est revenue, je n’ai pas hésité à aller frapper à leur porte, cette fois de mon propre chef, avec l’envie d’écrire de nouvelles pièces. »
— Bert Joris
The Music of Bert Joris - The Next Chapter sortira le 29 janvier 2027, en même temps que la première au Concertgebouw de Bruges. Pour marquer le coup, trois options s'offrent à vous :
